– Может легче постучать в дерево и нам откроют? – хохотнул Горец.
– …Эсперум Келланну! – громко произнёс Пирокар.
Дерево растаяло перед ними и открылся небольшой проход. Артур посмотрел в бок от входа: лес не изменился. Посмотрел прямо в проход: на месте этого самого леса стояла небольшая, но хорошо освещённая крепость, с несколькими высокими зданиями, несколькими башнями, обложенными мешками с песком. Как и несколько огневых позиций автоматчиков, что сейчас приготовились и ждали.
Группа вошла через проход, и он закрылся. Артур оглянулся: за ними был всё тот же лес, через который они шли. Даже лось преспокойно ходил за деревьями, но огромного дуба не было.
– Вау, – произнёс Артур с улыбкой.
– Стоять! – послышалось с крепости. – Кто такие?
– Группа клана Воды во главе с магом Пирокаром, – крикнул сам маг.
На стене показалось два человека, один стоял с автоматом и целился в них, другой, судя по движениям руки, курил.
– Ответите на вопрос, впустим. Нет – в расход, – сказал другой мужской голос.
Артуру он показался знакомым. Где-то он уже слышал этот низкий бас, но не такой прокуренный. Воин вышел чуть вперёд, чтобы услышать вопрос.
– Что было с группой молодых новобранцев Воинов после дня клана в 2007 году?
Маги опешили. Откуда они могли знать такую мелочь. Парни приготовили оружие к бою, уже зная, что будут стрелять в ответ. Лишь Артур улыбался:
– Ты нас отправил бегать на следующее утро по всей «низине». За пьянку! Хотя пил с нами, командир!
– Чертос два я пил, щенок! – услышал он знакомый хохот. – Рад тебя видеть, сынок! Заходите! Эй, салаги! Открывай ворота! К нам сам Ангел Смерти пожаловал.
Артур повернулся к своим товарищам, которые громко выдохнули:
– Мужики, мы дома.
***
Артём шёл по тротуару, смотря себе под ноги. Девушка шла рядом и была ниже его на голову. Где искать мальчика было не понятно. Монстра тоже. Машины нет, ехать дальше было не ясно куда, да и не хотелось. Но мальчишку они потеряли. После того, что сегодня было у него дома, он вряд ли появится. Артём это понял, когда просмотрел записи. Но внутри таилась надежда, что он не убежал. Что мальчик выйдет на Магика.
На такси они приехали довольно быстро. Артём решил глянуть на школу, в которой учился парень. За квартал от школы, он увидел чёрную машину со знакомыми двумя буквами между задними фарами. GT. Здоровяк остановился, присматриваясь к автомобилю Форд Мустанг, автомобилю его мечты.
– Любимая сестрёнка, умоляю, скажи, что ты умеешь вскрывать электронную защиту автомобилей.
– Умею, любимый братец, – ответила Лиза. – Но ты же не собираёшься её угонять?
– Как ты могла такое подумать?! – возмутился Артём. – Нам только до аэропорта и всё. Даже номера не будем менять.
– Хорошо, Артёмка. Уговорил.
Девушка присела на скамейку рядом с машиной, включила компьютер и открыла очередную программу с флэшки. Девушка подала небольшой ключ Артёму:
– Вставь это в замок.
Здоровяк послушно вставил ключ и стал обходить машину, как кот жертву. Девушка хохотнула и на секунду залюбовалась Артёмом. Воин это почувствовал и повернулся к ней.
– Нет, ничего…, – засмущалась она и защёлкала по клавиатуре.
Артём опустил взгляд, задумываясь. Но улыбка не сходила с лица. Машина неожиданно пискнула, Здоровяк едва не подпрыгнул на месте.
– Там была обычная сигнализация, – сказала девушка.
Артём, не теряя времени, прыгнул за руль, заметив, что машина заводится с кнопки. Он не мог налюбоваться кожаным чёрным салоном, панелью, бортовым компьютером, даже спортивным рулевым колесом.
– Только не разбей её, как предшественницу! – сказала девушка, закрывая дверь.
– Я скорее сам разобью себя, чем эту красотку.
Артём нажал на кнопку, машина завелась. Здоровяк включил первую передачу и посильнее нажал на газ. Машина с рёвом сорвалась, перепугав Лизу. Артём радовался, как ребёнок. Он включил магнитолу и сделал музыку погромче, пританцовывая за рулём. Девушка хохотала, видя это зрелище.
Машина остановилась в паре домов от школы, здоровяк поднял ручной тормоз и выключил двигатель.
– Я всё-таки схожу в школу, посмотрю что там, – сказал Артём
– Как хочешь. Я лучше здесь с камер послежу. Как раз взломаю всё, что нужно пока дойдёшь.
Артём вставил небольшой наушник, передёрнул затвор пистолета, засунул запасные магазины по карманам и вышел. Пистолет он спрятал под футболкой и полным ходом двигался к школе номер одиннадцать. Свет был везде выключен, и дыра в окне второго этажа смотрелась зловеще.
– Медведь, это Кошка, приём, – послышалось в ухе.
– Слышу хорошо, Рысь.
– Я не рысь! Домашняя сиамская кошка! – хохотнула девушка. – Я уже всё сделала. Вся школа на ладони. Но очень темно…
– Ночь на дворе! Где охранник?
– Не вижу. Вот, что-то движется на втором этаже. Похоже, он.
Артём подошёл к входу и постучал. Он хотел представиться следователем и рассмотреть школу, но к двери не подходили.
– Артём, он куда-то исчез. Я его не вижу.
Здоровяк вздохнул, понимая, что придётся через окно. На всякий случай он дёрнул ручку дверей. Она открылась. Артём смотрел на дверь, недоумевая.
– Неужели он не запер вход…
– Может, когда выходил курить, забыл? – предположила девушка.
Воин достал пистолет и ещё раз проверил. На всякий случай поменял магазин, вставил с серебряными пулями, вновь передёрнул затвор. Он поднялся по каменной лестнице и оказался у раздевалки. Чуть дальше была лестница на второй этаж. Артём внимательно посмотрел по сторонам, впереди и мельком глянул на лестницу. Пусто.
– Танюш, ты мои глаза в данный момент.
– Тебя вижу…
Артём помахал рукой камере и услышал, как девушка хихикнула.
– И больше никого…
– Напился он что ли? – спросил Артём, опустив пистолет.
Он спокойно поднялся по лестнице и оказался у разбитого окна, от которого веяло холодом. Рядом были разбитые стены, как раз в тех местах, куда швырял парень своих противников.
– Не слабо он тут повоевал. На видео смотрелось не так, – признался Артём, рассматривая развороченные двери кабинета.
– Возле меня тут машина остановилась. Вышли два человека, один из них тот мальчик, которого били на видео, с фингалом.
– А! Кажется, друг нашего бэтмена… Антон Шепунов, вроде?
– Да…
Чем дальше Артём шёл, тем больше он сомневался, что здесь вообще есть охрана. Но ведь кто-то попал в камеры! Кто же, кроме них? Воин замедлил шаг, внимательно всё осматривая. Во всей школе не было ни звука. Он в очередной раз прошёл дверь кабинета и замер. Кабинет был открыт, а на крае белой двери были пятна крови.
Артём приоткрыл дверь, достал фонарик из кармана куртки и включил. Луч света высветил стоящие парты, но первые парты стояли криво в отличие от остальных. Сейчас это казалось подозрительным.
– Артём, у меня изображения с камер пропадает…
Воин осветил первый проход между партами. Пусто. Он двинулся дальше.
– На лестнице тоже, – уже с паникой в голосе сказала девушка.
Луч высветил лежащего пожилого мужчину, почти лысого. Вот и охранник. Сердце бешено застучало от вида вырванных внутренностей.
– О Боже, Артём, беги!!! Он здесь!!!
Артём снял пистолет с предохранителя и увидел через дверь, как камера сразу за ней обледенела. Поздно было включать фантома. Слишком долго. В коридоре что-то дёрнулось, и Воин стал стрелять, оглохнув. Он увидел, как пули врезаются в стены, не задевая коротышку. Затем он дёрнул рукой, и Артём взмыл в воздух, чувствуя, как чья-то невидимая рука его душит. Пистолет выпал из рук.
– Я иду!!! – послышалось в наушнике.
Коротышка дёрнул костлявой рукой, и Артём вылетел обратно в коридор, проломив двери, и врезался в стену. Потом Воин рухнул вниз, чувствуя кровь в горле. Перед глазами всё плыло, и кашель не позволял вздохнуть. Костлявая рука схватило его за подбородок и приподняла. Он увидел его лицо: вытянутая длинная челюсть, костлявый нос, как у мертвеца, губы отсутствовали, были видны острые кривые клыки, впалые щёки, черные однотонные огромные бездонные глаза, маленький лоб и седые редкие волосинки, торчащие из-под капюшона.
Тварь подвигала челюстями в предвкушении еды и придвинулась ближе. Выстрел прозвучал совершенно неожиданно и попал в цель. Тварь вскрикнула и отпрыгнула назад. Вторая пуля тоже нашла цель, коротышка махнул рукой, падая, Лиза подлетела к потолку и врезалась в стену за ней.
– Нет! – Артём побежал к ней, насколько позволяло израненное тело.
Здоровяк упал рядом с ней на колени и прижал к себе. Девушка открыла глаза:
– Ничего… ерунда.
Артём взял пистолет, выроненный девушкой, прицелился, не отпуская Лизу. Монстр стал подниматься, достав пулю из груди. Он знал: это конец. Магика можно убить, лишь отрубив голову.
